Ю́рмала (латыш. Jūrmala) — крупнейший приморский курортный город Латвии и стран Балтии, находится в 25 км от Риги и в 15 км от международного аэропорта Рига. Это длинная полоса (32 км в длину и 3 км в ширину) между Рижским заливом и рекой Лиелупе. Население на 2005 год — 55,6 тыс. жителей.
Юрмала гордится своими уникальными природными ресурсами – лечебными минеральными водами, торфяными грязями, сосновыми лесами, благоприятным для здоровья приморским климатом, дюнами и пляжем, простирающемся на 32,8 км. Пляжи Юрмалы славятся белым кварцевым песком. Все пляжи Юрмалы бесплатные и открыты для всех отдыхающих. В каждом районе Юрмалы, у пляжа свой характер. На пляжах Синего флага Майори и Булдури царит веселая и шумная атмосфера. Побережье Рижского залива в Юрмале мелководное.
В 2011 году Юрмалу посетили почти 109 тысяч туристов. Треть от общего числа отдыхающих (29,9%) составляют россияне. На втором месте по числу туристов - жители самой Латвии (29,3%). Показатели других стран гораздо скромнее: 9% от общего числа - граждане Эстонии, 7% -Литвы, по 3-4% приходится на Белорусь, Финляндию и Норвегию.
ИСТОРИЯ ЮРМАЛЫ
Во времена епископа Альбрехта (1165—1229) покрытый лесами полуостров, на котором находится Юрмала, относился к Земгальскому округу, а место впадения Лиелупе в Даугаву называли Земгальским портом.
У Герцога Якоба были свои планы относительно Лиелупе. Он хотел построить канал, соединяющий Лиелупе с морем в районе Слоки, чтобы облегчить движение судов в свою столицу Митаву. Этот проект остался неосуществленным.
Первые места для купания были организованы в Дубулты. Другая старая часть Юрмалы — это Слока, получившая статус поселка в 1785 году, города в 1878 году. Слока развивалась благодаря бумажной фабрике, работавшей с 1896 года до 1990-х годов.
В XIX веке следом за Дубулты, и другие рыболовецкие поселки на нынешней территории Юрмалы стали курортами. Их тогдашние немецкие названия отличались от нынешних: Булдури назывались Бильдеринггофом, Дзинтари — Эдинбургом-II (название Эдинбург-I носил позднее слившийся с Дзинтари поселок Авоты, эта станция существовала ещё в 1965 г., ныне от неё сохранился только перрон), Майори — Майоренгофом, Дубулты — Дуббельном-I, Яундубулты — Дуббельном-II, Пумпури — Карлсбадом-I, Меллужи — Карлсбадом-II, Асари — Ассерном-I, Вайвари — Ассерном-II, Слока — Шлоком, Кемери — Кеммерном.
Кемери стал государственным курортом Российской империи в 1838 году, после открытия там грязевых и минеральных источников.
В начале существования курортов сообщение с Ригой было только конным. Регулярная паромная линия из Риги в Лиелупе была открыта в 1833 году, а железнодорожная линия Рига-Дубулты — в 1843 году. Это позволило открыть новые места для купания в 1848 году в Дзинтари, Майори, Меллужи и Асари. Они стали ещё доступнее с открытием в 1877 году железной дороги Рига-Тукумс, и шоссе Рига-Юрмала в 1905 году
2 марта 1920 года правительство Латвии создало из курортных посёлков город Рижское взморье (латыш. Rīgas Jūrmala).
